Кошки: странная и увлекательная история наших кошачьих друзей.
Домашние кошки (Felis catus) — это небольшие плотоядные представители семейства кошачьих, единственные представители этого семейства, которые снизошли до того, чтобы жить рядом с людьми.
Кошки живут среди людей уже тысячи лет. Вероятно, они начали появляться рядом с зернохранилищами, привлечённые мышами и другими вредителями, и со временем распространились по всему миру, когда моряки брали их на борт кораблей.
Сегодня кошки по-прежнему помогают людям бороться с вредителями, а также служат компаньонами. За последние несколько столетий люди вывели несколько пород кошек с определёнными чертами, например, без шерсти, и создали десятки пород. Благодаря очаровательному сочетанию отстранённости и игривости кошки в равной степени забавляют и очаровывают людей.
Когда были одомашнены кошки?
Исследования показывают, что кошки были одомашнены около 10 000 лет назад. Генетическое исследование 2017 года показало, что современные домашние кошки произошли отFelis silvestris lybica, подвида дикой кошки с Ближнего Востока. Гены кошек, найденные в археологических раскопках на Ближнем Востоке, в Европе и Африке, свидетельствуют о том, что около 10 000 лет назад на территории современной Турции кошки начали общаться с людьми и отделились от своих диких сородичей.
Несмотря на относительно небольшой естественный ареал, Felis silvestris lybica начала появляться в Восточной Европе к 4400 году до н. э., согласно характерным генам кошек, найденным в археологических раскопках. Такое распространение убедительно свидетельствует о том, что кошки путешествовали на кораблях вместе с торговцами, которые, вероятно, ценили их за то, что они отпугивали крыс. Кошки, безусловно, преодолевали большие расстояния: исследование 2016 года нашло ДНК египетских кошек в захоронении викингов на севере Германии, датируемом 700–1000 годами н. э.
Самое древнее из известных захоронений одомашненной кошки находится на Кипре, где 9500 лет назад человека и кошку похоронили вместе, сообщали исследователи в 2004 году. Кости кошек также были найдены в мусорных ямах возрастом 5300 лет в Китае, что позволяет предположить, что кошки были частью жизни людей и на Дальнем Востоке.
Древние египтяне, по-видимому, были большими любителями кошек. Здесь мы видим статуэтки и фигурки, изображающие кошек и египетских божеств, найденные в тайнике, относящемся к позднему периоду египетской истории (около V века до н. э.). (Источник изображения: фото Халеда Десуки/AFP через Getty Images)
Даже если кошки появились на Ближнем Востоке вместе с людьми, именно в Древнем Египте они стали играть главную роль. Ученые пока не уверены, одомашнили ли египтяне кошек отдельно от ближневосточных предков или же кошки распространились из Турции в Египет.
В любом случае, египтяне ценили в кошках сочетание заботливости и независимости и видели в них черты своих богов. Кошек иногда с любовью мумифицировали рядом с их умершими хозяевами, но их также приносили в жертву в больших количествах в рамках религиозных ритуалов. Бастет, богиня с кошачьей головой, почиталась как защитница и божество беременности и родов.
Перейти на главную.