Познакомьтесь с историей наших кошачьих друзей и узнайте, ведутся ли споры о том, действительно ли кошки «одомашнены».
Домашняя кошка — один из самых маленьких представителей семейства кошачьих, в которое входят львы, тигры, ягуары и пумы. Кроме того, это единственный одомашненный представитель этого семейства.
Кошки живут рядом с людьми уже тысячи лет. Вероятно, они начали охотиться на мышей и других вредителей рядом с человеческими зернохранилищами и в конце концов распространились по всему миру, когда моряки брали их с собой на корабли.
Сегодня кошки по-прежнему помогают людям бороться с вредителями, а также составляют им компанию. За последние несколько столетий люди вывели несколько пород кошек с определёнными особенностями, например бесшёрстных, тем самым создав десятки пород. Своим очаровательным сочетанием независимости и глупости кошки продолжают нас забавлять и очаровывать.
Когда были одомашнены кошки?
В течение многих лет господствовала теория о том, что кошки были одомашнены около 10 000 лет назад. Самое древнее известное захоронение кошки находится на Кипре, где человек и кошка были похоронены вместе 9500 лет назад. Кошачьи кости также были найдены в мусорных ямах возрастом 5300 лет в Китае.
Однако начинают появляться генетические данные, свидетельствующие о том, что кошки могли быть одомашнены гораздо позже, чем 10 000 лет назад. Современные домашние кошки произошли от Felis silvestris lybica, подвида дикой кошки, обитающего в Африке и на Ближнем Востоке. Однако новые генетические данные свидетельствуют о том, что многие из самых ранних образцов, идентифицированных как домашние кошки, в том числе 9500-летняя кошка с Кипра и другие древние кошки из Европы и Леванта, не были прямыми предками современных домашних кошек. Вместо этого эти древние кошки могли быть европейскими дикими кошками (??Felis silvestris), которых люди убивали ради еды или шкур.
Вместо этого, по мнению исследователей, одомашнивание происходило где-то в Северной Африке — возможно, в Древнем Египте, примерно в первом тысячелетии до нашей эры.
Кошки играли главную роль в Древнем Египте. Египтяне ценили кошек за их способность защищать и независимость и видели в них черты своих богов. Иногда кошек даже с любовью мумифицировали рядом с их умершими хозяевами, но их также жертвовали в больших количествах во время религиозных ритуалов. Бастет, богиня с головой кошки, почиталась как защитница и божество беременности и родов.
Согласно новым данным, домашние кошки могли попасть в Европу и за её пределы из Древнего Египта после завоевания Александром Македонским большей части континента примерно в 323 году до нашей эры.
Сами ли кошки одомашнились?
Вы можете услышать, что кошки «одомашнились сами». Это связано с тем, что древние дикие кошки, вероятно, предпочитали селиться рядом с человеческими сельскохозяйственными поселениями, что привело к взаимовыгодным отношениям между кошками и людьми. Эти поселения обеспечивали кошек достаточным количеством пищи и убежищем.
Поскольку кошки помогали бороться с вредителями, люди, населявшие эти поселения, терпели их присутствие, а со временем стали относиться к ним с симпатией. В то время как люди одомашнили собак путём искусственного отбора, скрещивая их для получения желаемых признаков, домашние кошки эволюционировали естественным путём: более дружелюбные и послушные кошки процветали в тесном контакте с людьми.
Так же ли одомашнены кошки, как собаки?
Кошки не так сильно одомашнены, как собаки. В то время как кошки были одомашнены около 10 000 лет назад, генетические данные свидетельствуют о том, что собаки были одомашнены 14 000–30 000 лет назад. До сих пор предметом споров остаётся вопрос о том, как и почему некоторые дикие волки превратились в дружелюбных домашних питомцев, но очевидно, что люди потратили гораздо больше времени и сил на формирование генетического состава домашних собак.
На самом деле, по мнению учёных, даже сегодня кошки «лишь отчасти» одомашнены. Многие домашние кошки на самом деле одичали, то есть живут вне человеческого контроля и могут сами о себе позаботиться. Одичавшие и домашние кошки регулярно скрещиваются, поэтому домашние кошки сохраняют многие свои «дикие» инстинкты.
Люди также на протяжении тысячелетий разводили домашних собак, ориентируясь на их способности и характер, в то время как люди начали разводить домашних кошек только в последние несколько столетий. Это означает, что темперамент собак, как правило, более предсказуем и соответствует потребностям человека, чем темперамент кошек.
Даже сейчас современных кошек классифицируют в первую очередь по внешнему виду. Хотя внешний вид также является фактором при разведении собак, исторически более важными были такие способности, как выслеживание дичи, выпас овец и охрана имущества.
Мэрилин Перкинс — контент-менеджер Live Science. Она научный журналист и иллюстратор из Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Она получила степень магистра в области научного письма в Университете Джонса Хопкинса и степень бакалавра в области нейробиологии в Колледже Помона. Ее работы публиковались в таких изданиях, как New Scientist, журнал Школы общественного здравоохранения Блумберга при Университете Джонса Хопкинса и Penn Today, а в 2024 году она получила награду Национальной ассоциации научных журналистов за выдающиеся достижения в области институционального письма в категории «Короткие тексты».
Почему кошки ненавидят воду?
Один из самых устойчивых стереотипов о домашних кошках заключается в том, что они категорически не любят мокнуть. От яростного стремления выбраться из ванны до отпрыгивания от струи из пульверизатора — кажется, что кошки и вода всегда враждуют. И хотя некоторые представители семейства кошачьих не прочь поплавать — некоторые породы, в том числе турецкие ваны и мейн-куны, как правило, обожают воду, — многие владельцы кошек знают, что этот стереотип по-прежнему актуален для их пушистых любимцев.
Но почему кошки так ненавидят воду?
Специальных научных исследований, посвященных отношению кошек к воде, не проводилось. Однако, по мнению экспертов, некоторые подсказки можно найти в биологии и эволюционной истории кошек, а также в особенностях их воспитания.
Кристин Витале, специалист по поведению животных и основательница организации Maueyes Cat Science and Education, подозревает, что предок домашней кошки, африканская дикая кошка (Felis silvestris lybica), может играть важную роль в том, почему современные домашние кошки избегают воды.
Некоторые дикие кошки, такие как тигры, рыбоядные кошки и ягуары, любят плавать, чтобы спастись от насекомых, освежиться и даже устроить засаду на свою добычу. Но африканская дикая кошка в основном обитает в пустынях, где она редко сталкивается с большими водоёмами и не плавает.
«Они не особо известны тем, что охотятся у воды или в воде, — сообщил Витале Live Science в электронном письме. — Основную часть рациона африканской дикой кошки составляют наземные животные, например грызуны. Учитывая это, неудивительно, что домашние кошки не стремятся к воде. Просто этот вид не приспособлен к этому».
Однако Джонатан Лосос, профессор биологии Вашингтонского университета в Сент-Луисе и автор книги «Кошачье мяуканье: как кошки эволюционировали от саванны до вашего дивана» (Viking, 2023), сообщил Live Science в электронном письме, что эта теория его не совсем убеждает. Он отметил, что если животное обитает в пустыне, это ещё не значит, что оно боится воды, и что ареал обитания африканских диких кошек простирается и до менее засушливых местностей, а значит, некоторые представители этого вида всё же сталкиваются с водой в течение жизни.
Дженнифер Вонк, специалист по когнитивным способностям животных из Оклендского университета, назвала ещё одну возможную причину, по которой домашние кошки не любят воду: мокрым кошкам физически некомфортно, и это может негативно сказаться на их обонянии.
«Их шерсть намокает и становится более тяжёлой, что, вероятно, заставляет их чувствовать себя уязвимыми», — сообщил Вонк в электронном письме Live Science.
Вода также может маскировать естественный запах кошки или привносить новые запахи, к которым кошки чувствительны. По словам Вонк, кошки могут улавливать химические сигналы в водопроводной воде, которые кажутся им неприятными, а Витале отметила, что намокание может скрыть естественный феромон кошки, что может вызвать у неё стресс.
В конечном счёте, ненависть кошек к воде может быть вызвана не одним фактором, а целым комплексом причин.
«Скорее всего, это сочетание врождённого отвращения и усвоенного поведения», — сказал Витале.
Исходя из этого, можно сказать, что ранний опыт котёнка может сыграть важную роль в том, как он будет относиться к воде на протяжении всей своей жизни. Хотя прямых исследований о том, нравится ли котятам вода, не проводилось, специалисты по кошкам знают, что знакомство котят с различными видами, звуками, запахами, текстурами и впечатлениями помогает им стать более уверенными в себе взрослыми животными. Этот процесс называется социализацией, и Витале считает, что он может относиться и к воде.
«Вполне вероятно, что если котёнок рос рядом с водой, то и во взрослом возрасте он будет чувствовать себя с водой более комфортно, — объяснила она. — При этом каждая кошка индивидуальна. Даже если котёнок привык к воде, у него всё равно может быть отвращение к ней, в то время как другим котятам, которые никогда не контактировали с водой, она может нравиться».
Почему кошки корчат странные рожицы, когда что-то нюхают?
«Вонючее лицо» кажется нам глупым, но для кошек это серьёзный способ сбора социальной информации с помощью обоняния.
Когда кошка что-то обнюхивает, у неё иногда меняется выражение морды, как будто она шокирована запахом неприятного предмета.
Так почему же кошки на самом деле делают это странное «вонючее лицо»? Оказывается, это не имеет никакого отношения к неприятным запахам — на самом деле это признак того, что они анализируют химические сигналы в окружающей среде.
Многие животные, в том числе дикие и домашние кошки, выделяют феромоны — химические сигналы, используемые для коммуникации между представителями одного вида. Чтобы улавливать и расшифровывать эти невидимые сообщения, наши кошачьи друзья полагаются на специальный орган чувств, расположенный на нёбе, — вомероназальный орган, или «орган Якобсона».
Этот орган отделён от обонятельной системы (то есть носа), которая улавливает запахи, но не феромоны, Алекс Тейлор, консультант по благополучию и поведению кошек в International Cat Care, сообщил Live Science в электронном письме.
Когда кошка сталкивается с феромонами, она воспринимает их иначе, чем запахи. Кошка инстинктивно приоткрывает рот, оттягивая губы назад, демонстрируя поведение, которое называется «реакцией Флемена». Благодаря такому выражению морды молекулы феромонов легче достигают вомероназального органа, что усиливает способность кошки улавливать важные химические сигналы.
Перейти на главную.